北木材无损检测技术的研究与应用—北美木材无损检测方法的研究进展—目视观测法
无损检测是指采用适当的测量手段，在不破坏被测物体原有的形状和物理、化学、力学性质的前提下，对其性能指标进行快速、有效的检测和评价。
早在20世纪50年代初期，随着美国、加拿大和墨西哥等国木材工业的迅速发展，北美就开始了无损检测技术的研究和使用。1959年提出了使用无损检测方法检测木质材料的基本假设；1963年在美国Wisconsin州举办的第一届木材无损检测研讨会，标志着无损检测在北美木材研究领域中开始受到广泛地关注。
早期的无损检测主要采用目测法和振动法，对板材及木制品进行分等与评价，经过50多年的发展，现可根据检测要求的不同，使用各种技术进行检测，且无损检测已涉及木材领域的各个方面。如了活立木性质检测与评价，原木分等与锯解，板材性质评价与分等，人造板及新型木基复合材料性质评价，古树名木诊断，古建筑评价等。
在当今木材资源严重短缺形势下，利用无损的方法和手段，不仅能够对林产品的各种性能指标进行快速评价，提高生产效率和产品质量，同时，对木材原材料性质的早期预测，可使木材各尽其用，扬长避短，有效地提高木材资源的利用率。
1 北美木材无损检测方法的研究进展
1.1 目视观测法
目视观测法是使用最早、最简单的无损检测方法，主要通过观测木材开裂、机械损坏、腐朽、虫蛀破坏和弯曲等缺陷情况，进而对木材进行评价与分等。其中一种方式是，通过对活立木外部情况的观测，来评价其内部缺陷。在美国，该方法也被用来对立木性质进行评价和分等，以判断其是否适于作结构用材。
目视观测法的最后结果，通常是可用或不可用两类，或属于某一等级的范围。该方法需要操作人员有丰富的经验，得出的结论亦具有主观性。
此外，由于木材内部的情况无法直接做出判断，必须与其他无损检测方法结合使用，但是目视观测法仍然是目前不可缺少、最常用的一种无损检测方法。